艾叶具有温经止血、散寒止痛、祛湿止痒等功效，主要用于虚寒性出血、脘腹冷痛、湿疹瘙痒等症状。艾叶的功效与作用主要有温经散寒、止血安胎、除湿止痒、抗菌消炎、调节免疫。
一、温经散寒
艾叶性温，归肝、脾、肾经，能温通经脉并驱散寒邪。对于女性因寒凝胞宫导致的痛经、月经不调，可用艾叶配伍当归、香附煎服；风寒湿痹引起的关节冷痛，可配合桂枝、羌活外敷。现代研究表明其挥发油成分桉油精能促进局部血液循环。
二、止血安胎
艾叶炭具有收敛止血作用，适用于虚寒性崩漏、胎动不安。对于妊娠期因肾阳虚导致的少量阴道出血，常与阿胶、续断同用。其止血机制与鞣质成分收缩血管及促进血小板聚集有关，但大出血或血热证禁用。
三、除湿止痒
艾叶煎汤外洗可缓解湿疹、疥癣等皮肤瘙痒。对于阴囊潮湿瘙痒，可用艾叶30克配伍苦参、地肤子煮沸熏洗。其挥发油对红色毛癣菌等皮肤致病菌有抑制作用，并能减少组胺释放缓解瘙痒症状。
四、抗菌消炎
艾叶水煎剂对金黄色葡萄球菌、溶血性链球菌等常见致病菌有抑制作用。民间用新鲜艾叶捣烂外敷治疗痈疮肿毒，现代研究证实其黄酮类成分具有抗炎效果，能降低IL-6等炎性因子水平。
五、调节免疫
艾叶多糖可增强巨噬细胞吞噬能力，提高血清溶血素水平。对于反复呼吸道感染人群，可用艾叶5克配合黄芪代茶饮。但阴虚火旺者长期服用可能加重口干咽痛等不适。
使用艾叶需注意体质辨证，实热证及阴虚血热者禁用。内服建议用量3-9克，外用适量。孕妇使用艾叶炭止血需医师指导，避免自行熏艾导致流产风险。储存时应置阴凉干燥处，防霉防蛀。日常可制作艾绒坐垫改善盆腔血液循环，或悬挂干艾叶驱蚊防病。
